第二届江南文脉论坛在江苏无锡召开。
江南晚报图从城市群、都市圈的概念来看，长三角是个为公众所熟知的概念，但若以文化命名，“江南”无疑是这个地区最合适的代称。在长三角一体化上升为国家战略的背景下，江南文化研究也迎来“高光时刻”，同时，对“江南文化”的普遍认同，成为了联结各城市间最重要的“根脉”。
10月28日-31日，第二届江南文脉论坛在江苏无锡召开。论坛期间，主办方邀请了文学、哲学、美学等不同领域的知名学者进行了高端对话及分论坛，“江南文脉的文化符号与精神标识”便是重要议题之一。
谈及江南，水是绕不开的话题。
在首届江南文脉论坛上，南京大学教授莫砺锋就曾表示，水随物赋形，与物无争；柔弱无骨却也无坚不摧，造就了江南文化开放包容的胸怀，得以对其他地区的异质文化兼收并蓄。刚柔并济的江南文化，既有善良温和、宽宏通达的品性，又有果敢坚毅、刚强不屈的风骨。
在安徽省文艺评论家主席钱念孙看来，
作为中国河网密度最高的地区，以水为重要地理特征的江南文化，也化育和培养出富有地域特色的江南才子型君子人格，这一形象也成为了江南文化中最显著的文化符号。
“仁者乐山，智者乐水。江南才子型君子的首要特征便是聪慧明达，这在明清两朝科举考试中就有所体现。”据记载，从顺治至光绪的年间，有70%的状元来自于江南，钱念孙解释称，“这源于江南文化中崇文重教的核心精神，也是江南文化五彩缤纷、厚重灿烂的根脉所系。”
梁启超曾言：“燕赵多慷慨悲歌之士，吴楚多放诞纤丽之文，自古然矣。”然而钱念孙却认为，有别于一般的地域文化，江南文化不仅有深厚丰富的地域文化特色，也在多次历史变迁中，囊括了中原精神里的豪情侠义。江南温和的性情，与中原的内在之仁德、礼乐与柔性，发生了极为亲和的交融，促成了江南文化的多元性。
他表示，正是源于江南文化的不断演变，江南才子型君子也逐渐呈现出刚柔并济的特征，“而这份‘刚’，在修饰‘江南才子型君子’的过程中更是花开两枝——既代表其面对民族大义时的刚正不阿，也代表了其刚健而充沛的创造力与向上力。”
中国人民大学教授朱万曙也认同这一观点，在他看来，江南文人在人生实践中所面临的“家国”抉择，则是江南文脉中最值得